本书是作者在北京大学开设犯罪通论公选课的基础上，经过十余年的精心编排，编写的这本通俗读物。作者通过犯罪行为、犯罪人、犯罪心理、犯罪规律、量刑等各个方面对犯罪和刑罚问题进行了深入浅出的解说，设计了大量生动的案例，对于非法学专业学生了解犯罪与刑法有重要作用。
本书共分十八章，其内容包括对101个意大利犯罪人头骨的研究、对1279名意大利罪犯的人体测量和相貌分析、犯罪人的文身等。 本书内容全面，条理清晰，结构合理，具有较高的科学性、系统性、理论性，可供相关人士参阅。
本书从正确适用法律的角度，重点讲述以下四个方面内容： 一是每一种犯罪的构成要件。 二是论述每一种犯罪的此罪与彼罪的区别。 三是梳理总结每一种犯罪的量刑标准。 四是列出每一种犯罪的有关法律规定。
本书是作者在北京大学开设犯罪通论公选课的基础上，经过十余年的精心编排，编写的这本通俗读物。作者通过犯罪行为、犯罪人、犯罪心理、犯罪规律、量刑等各个方面对犯罪和刑罚问题进行了深入浅出的解说，设计了大量生动的案例，对于非法学专业学生了解犯罪与刑法有重要作用。
