叶圣陶（1894 1988）是我国现代著名作家、教育家、编辑家，也是我国语文教育的先驱和新中国教育事业的奠基者。本书以叶圣陶一生的经历为主线，侧重展现传主的成长历程和重要功绩。在传主丰富的经历中，我们可以发现他也曾和今天的孩子们一样，面临过升学（科考）和择校的问题；也曾和今天的青年们一样，有过找工作的焦虑、职场的角力和创业的艰辛。可以说，一百年前发生在传主身上的故事，今天仍在我们周围发生着。
董纯才同志是我国著名的无产阶级革命家、教育家。他毕生致力于党的文化教育事业，对自然科学的宣传和普及，对革命根据地的教育建设和新中国教育事业的发展，都作出了重要贡献。他的教育思想和教育实践经验，对我国当代教育改革与发展有着重要的参考价值。 本书史料扎实严谨，叙事简洁生动，并有数十幅珍贵的新老照片与人物故事互为补充；全方位、多角度地展现了董纯才践行“捧着一颗心来，不带半根草去”的精神和献身人民教育事业的光辉历程。
梁启超是中国近代 的社会活动家和学者，他一生留下了上千万字的著作，对我国社会进步和文化的发展，产生了深远的影响。他从一个贫寒之家的学子，凭着勤奋和才华，追随时代潮流前进，成为一名重要人物。自从卷入维新运动以后，他的经历，几乎就是中国社会各种改革和矛盾的聚光点。他一生勤奋读书，勤劳著述，在许多文化领域都有自己的建树。易新鼎著的《万木森森一草堂（梁启超的读书生活）》为梁启超画了像，使读者了解到他的读书、著述、做人的诸多方面，为广大青年树立了一个学习的榜样。
关愚谦生于乱世，命途跌宕起伏。他的经历不仅呈现出个人沉浮的命运轨迹，也是一个时代的缩影。他曾辗转定居德国，学德文，教中文，写专栏，搭建中德文化桥梁，缔结异国姻缘。晚年的关愚谦大彻大悟，自觉对自己前半生进行反思和回顾，因此对人生有了新的感悟，《缘》就是他这种感悟的结晶。《缘》展现了一位耄耋老人比小说还精彩的传奇人生，表露了一个海外游子眷顾祖国的拳拳赤子之心。
