佛教自两汉之际传入中国以来，与中华文明不断融合、发展，成就了独具特色的东方佛教造像艺术。除了人们所熟知的石窟和地面寺院的造像之外，还有很多传世之作及随着考古事业发展而发现的深埋于地下的造像艺术。这些造像由于大多已脱离了原始的环境，其所蕴含的宗教意义逐渐减弱，而审美意义则凸显出来。其材质丰富，不仅有常见的石刻、木雕，还有金铜、漆器以及陶瓷等。这些造像时代不同、材质不同、制作手法也不尽相同，却在遵从经教典籍的同时，呈现出多姿多彩的美学样态，带给人们别样的视觉盛宴。
设造像陈于殿堂之中，以彰宗教之神圣，这一宗教形式伴随着佛教东传而风行于华夏大地。本卷以历史朝代为轴，以现存寺院为点，结合实例，从美学视角梳理了佛教寺院造像在中国千年来的发展和变化。读者翻阅此书，可一窥我国古代艺匠在依托佛教仪轨的基础上如何一步步将西来诸佛塑作东方哲人，通过感受种种美学的本土化，体察中国佛教美学的独特魅力。
本书分上下两卷，上卷介绍新疆和中原北方地区的造像，下卷介绍南方和藏传佛教地区的造像。作为佛教艺术的重要表现形式，石窟造像积淀了国家、民族和时代的风貌，是佛教中国化的表现与见证。本书依地域、时代、形式样态、材质等框架对石窟造像加以全面解读。
佛教艺术是整个宗教艺术的重要组成部分。宗教艺术属于复功用艺术，即它既具有审美功用，又具有功利功用，尤其是 精神功利性 方面。这就决定了佛教艺术不能任由匠师随心发挥，其艺术形式、效果乃至内容都会受到来自经典教义等方面的约束和规定，最常见者如佛像的 相好 原则。本书可为造像艺术之导论，从典籍出发，围绕造像，大致分为五个部分：佛教造像的承载空间、基本的造像种类、关于制造佛像的经典（分为两个部分），以及与造像密切相关的法衣服饰、各类庄严器具及法器等。
彩塑艺术是有着我国鲜明民族特色的一个雕塑艺术门类，以其独有的造型语言、表现手法、传承模式与审美趣味，而成为极其宝贵的民族艺术瑰宝。从山西省历次文物普查资料统计数据来看，山西省境内现存寺观彩塑13000余尊，这些雕塑绝大多数保存于佛寺道观之内。在三晋大地上，历代寺观分布于村野，彩塑题材之丰富、年代跨度之久远、风格面貌之多样、造像技艺之精湛，在全国占据着独一无二的地位。
《中国雕塑史》（原书名为《中国美术史——雕塑篇》）首版于1915年出版，是大村西崖关于中国美术研究方面 代表性的著述。作者大村西崖为编著本书，可谓以非凡之热诚、惊人之毅力，搜集中国雕塑史料巨细无遗，并条分缕析，分类排列，又加以犀利之论评。该书以时间为经，作品为纬度，上启于太古本，止笔于五代，至成书时书录记事凡一千二百余项，金石碑铭凡两千六百余种，附录珍贵图片978 幅，纵横交织，图文并茂，使得中国几千年雕塑历史的发展轨迹有案可稽，历历在目。中国学者罗振玉、日本 作家森鸥外、建筑史学家伊东忠太、关野贞等也都亲自为此书做了序。 《中国雕塑史》对当时及其后的学界影响甚大。梁思成于1929至1930年在东北大学讲授中国雕塑史时，就曾参考过此书。 中国学界至今仍将大村西崖的《中国雕塑史》和常盘大定、
设造像陈于殿堂之中，以彰宗教之神圣，这一宗教形式伴随着佛教东传而风行于华夏大地。本卷以历史朝代为轴，以现存寺院为点，结合实例，从美学视角梳理了佛教寺院造像在中国千年来的发展和变化。读者翻阅此书，可一窥我国古代艺匠在依托佛教仪轨的基础上如何一步步将西来诸佛塑作东方哲人，通过感受种种美学的本土化，体察中国佛教美学的独特魅力。
