宋朝是中国古代历史上一个非常特殊的时期,军事、外交上留给人们的印象似乎总是被动挨打、求和苟安,但当时社会的商品经济却极为发达,尤其在娱乐方面几乎达到了中国古代登峰造极的地步。于左的《玩在宋朝》为我们呈现出的就是皇亲国戚、王公官宦、文人雅士乃至平民百姓如何流连于“吃喝玩乐”之间,带我们领略宋徽宗如何集全国之力成就“超级玩家”,还带我们跟随司马光一起去游园,随李清照一起去打马,随贾似道一起去斗蛐蛐,随高俅一起去蹴鞠……
《长物:早期现代中国的物质文化与社会状况》主要以明代文震亨著《长物志》一书为例,讨论明代的“多余之物”——绘画、书法、青铜器、瓷器、玉雕以及其他明代士绅精英所拥有的文玩用品,描述同时代人对它们的看法,并分析了这些物品如何成为被消费的商品,以什么方式流通、被接受,以及在明代社会生活中的意涵,是一部有关晚明文化消费的经典著作。在从物品视角切入艺术史的同时,作者也跨越学科界限,参照了社会文化理论,和当下对18世纪英国品消费及商品经济增长的讨论,挑战了关于早期现代欧洲与中国的成见,丰富了我们对晚明文化品位与社会生活的认识,也在历史学家、艺术史家、人类学家及各领域的学者之间,搭建起一道桥梁,以大胆而有洞察力的论述引发读者思考。